第8章

“后来？后来赵家就完了呗。赵老头挨了三十杖，瘫了半年。赵老婆子出门都被人戳脊梁骨。那个秀才啊。”

声音低下去，我听见“娶不上媳妇”“没人肯嫁”几个字。

我没回头，继续招呼客人。

快到晌午时，店里人少了些。我站在柜台后对账，王伯过来说：“东家，外头有个人站了老半天了，也不进来，就那么站着。”

我抬头往外看。

街对面，站着赵文渊。

他就那么站着，看着我这边，也不过来。

我低头继续对账。

王伯问：“要不要我去把他赶远点？”

“不用。”我说，“他站累了，自己会走。”

过了约莫一炷香的工夫，我再抬头时，街对面已经没人了。

傍晚打烊，我坐马车回家。

车夫老吴是个话多的，一路跟我说东家长西家短。我靠在车壁上听着，也没往心里去。

马车拐进巷子时，他突然“咦”了一声。

“东家，那是不是又有人跪着？”

我掀开帘子看。

我家门口，跪着一个人。

不是赵文渊。

是个年轻男人，穿着半旧的青布长衫，身边放着两个包袱。他跪得笔直，见我马车停下，抬起头来。

我看清了他的脸。

是林账房。去年请的那个落第秀才，在我铺子里管了半年账，三个月前他娘病了，辞工回老家伺候。

老吴回头看我：“东家，这是？”

我下了车。

他见我下来，膝盖往前挪了半步，没敢起来。

“东家，”他声音发紧，“我娘，上个月走了。”

我站住。

“她临走前跟我说，这辈子最对不住的就是耽搁了我。让我让我该做什么就去做。”

他低着头，我看不见他的脸，只看见他耳根子红透了。

“我就来了。”他说，“我也不知道该不该来，就是”

他没说完。

我站在那儿，巷子里起了风，吹得他青布长衫的下摆一动一动的。

我想起一年前，我跪在喜堂上，扯掉盖头那一刻。那时候我什么都豁出去了，什么都不怕。

可现在，有人跪在我面前，什么都不怕地来了。

我走过去，伸手扶他。

“起来吧。”

他抬起头，眼眶红红的。

我说：“进门喝杯茶。”

他愣了一下，站起来，拍了拍膝盖上的土，跟着我往里走。

走了两步，他突然说：“对了，我带了我娘腌的酱菜，她说你爱吃。”

我回头看他。

他提着那两个包袱，傻乎乎地站在那儿。

我笑了一下。

“那就带进去。”

门在我身后关上。

巷子里空荡荡的，只剩下马车和老吴。老吴挠挠头，赶着车走了。

天边的云烧成橘红色，像是谁家的红盖头，落在了屋顶上。

开春，我嫁给了林账房。

不对，该叫夫君了。

婚事是我娘定的。她说：“这后生我看了半年，老实，本分，对你真心。”

又说：“你也不小了，二十五了，再拖下去真成老姑娘了。”

我说：“娘，您去年还说二十四枚人要呢。”

她拿扫帚打我。

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