第1章

生下老三的第五天，沈婉清第三次见到了下南洋做生意五年的丈夫萧明远。

这一次，她不哭不闹，也不再像前两次孩子被抱走时，撕心裂肺地跪地哀求。

她主动递出老三，神情平静的让萧明远有些意外：

“不闹？”

沈婉清垂下眼，轻轻开口：

“明远，你生意越做越大，孩子交给你，我放心。”

萧明远眼神飘向窗外，声音发涩：“南洋生意多，这次就不留下来了，我母亲劳你费心。”

沈婉清刚说了句：“婆母她——”

萧明远就起身打断：“母亲痴傻不识人，见面徒增伤感，就不去看望了。”

他俯身，在她额头上落下凉凉一吻，抱着孩子离开。

门关上，沈婉清咽下‘婆母已逝’几个字，缓缓抽出枕头下的告离书，喃喃自语：

“五年，你来看了我三次，这一次，换我去南洋看你。”

“那些传闻若是真的，萧家布行我不会再替你撑；这活寡，我也不守了。”

两日后，沈婉清打烊了萧记布行。

头回坐西洋船，她不知这铁壳子除了鱼腥汗臭，晃起来更能要人命。

胃里翻江倒海，连胆汁都吐得干净。

昏沉间，往事像走马灯似的晃过。

十六岁，她家道中落，爹娘被债主烧死，萧明远从火海里救出她，被家人打断腿也要娶她。

十七岁，她难产大出血生下长子。

月子里，他剪了辫子，登上了去往南洋的轮船，说是要学生意，兴家宅。

这五年他只回来过三次，床底之欢一夜数次，像是为完成什么任务。

而她生下的每个孩子，都无一例外地被带走。

她照顾痴傻婆母、撑起萧家布行的全部念想，是他说终有一天会衣锦荣归，阖家团聚。

直到半个月前。

一个从南洋回来的同乡说漏了嘴——

萧明远有了别的女人，两个孩子，管那个女人叫妈咪。

消息传开，她没有哭，只想亲眼看看曾为她舍命闯火海的男人，是否真的有了第二个家。

十五日后傍晚，轮船靠岸。

沈婉清一路打听，终于找到了那栋气派至极小洋楼。

正往里看，身后的黑色老爷车鸣笛，萧明远扶着一个身着精致洋装的女人下车。

女人打量着沈婉清，目光犀利。

“你——，”她声音带着南洋腔，“找谁呀？”

萧明远脸上的笑容僵了僵，只一瞬，就恢复自然。

“佩瑶。”他搂住女人，语气轻松，“这是老家的佣人啊清。我娘让她来探亲，住几天就走。”

佣人。

沈婉清身子一晃，声带像被人牢牢捏住。

女人笑了笑：“原来是佣人。光脚进去吧，别弄脏了我的地毯。”

她光脚走进金碧辉煌的客厅，就看见一对孩子飞扑进苏佩瑶的怀里撒娇。

随即男孩皱了皱小鼻子：“妈咪为什么带叫花子进来？”

沈婉清局促地扯了扯皱巴巴的衣角，心狠狠一颤。

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