一、隆福寺难眠夜

一只黑白猫走过油渍的街道，香气从头顶飘下来，那老灌肠铺子的铁饼铛上油脂正滋啦作响。牠蹲下身来，舔了舔鼓胀肚子上粘连的毛，抬头望了望被翻炒着的灌肠，咽了咽吐沫，继续往前走。

闷热的夜晚，前日雨后在街角留下的积水泛着油光，猫爪的软垫踏上翘起的砖头，微微漾起的几圈波澜，猫低头凝视着倒影中的“隆福”两个字，若有所思。商厦拐角的侧门因常年的开合，结合处留下一道空隙，那道门缝在猫的眼里却是个捷径。

光滑的门轴擦着猫的胡须，牠眨了下眼适应着商厦里的明暗。靠墙的一排日光灯忽明忽暗，镇流器嘶嘶的响着，空气中弥漫着五金和油漆的味道。猫绕过柜台，在一堆包装盒间躺下，这远离野猫们的领地，是个适合分娩的好地方。

牠感到一阵腹痛，爪子痉挛般抓挠了几下地砖，好在那地面并不湿冷，甚至能从砖缝中感到有股热浪袭来。猫警觉地嗅了嗅地面，牠感到一丝恐惧，在以往黑夜的巡游中，这种恐惧从没有出现过。

恐惧就源自这大厦的地基下面，古老的寺庙地基青石板下，毛细血管般的裂纹汇集到一条蜿蜒的隧道，通向古寺深处的地宫。一条炙热的铁链正扭曲翻滚着，似乎要挣脱地面上镇物的束缚。地宫在隆福大厦的重压下近乎坍塌，难以支撑重负的条石倾斜叠压着。在忽明忽亮的火焰光中，三只灵兽趴伏在铁链旁瑟瑟发抖。

铁链的另一端缠绕在一条黑鳞巨蟒身上，随着巨蟒的蠕动，锁链摩擦着蟒身的鳞甲，稍有挣脱就越加收紧，末端的枷铐如魔手般钳在巨蟒尾骨上，似虐似戏的来回摩擦套弄着。

“现在是什么时辰？”巨蟒喷着烈焰问。

“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥！主人，现在是亥正。”红狐叩首说道。巨蟒用牠的四趾利爪拼命地抓剥着缠绕在身上的锁链。

“是时候了！景泰年间我渡劫被困，一座“龙伏寺”压了我五百年。四十年前，本想渡劫飞天，却被聚集的人气和五金大厦镇压，现在束缚我铁链的镇龟已被搬离，我终于可以夺天地造化，突破这人间界的桎梏了。”

“主人，现在国泰民安，若强行渡劫，恐有不测啊！”白貂担忧地说。

“我等了五百年，再不渡劫元婴自噬，又得再孕育五百年，不能耽搁了！渡劫！”挣脱的利爪终于可以自由伸展，巨蟒的犄角也冲破了头顶的鳞甲似灵光乍现。

“我有预感，今日主人渡劫必得圆满。”黄鼬抖抖身上的毛发，急不可耐地说。

“靠食我龙蜕滋养，你们已然修炼圆满，我渡劫飞升，你们也能现出人形，去享受人间欢愉美味了。”

蟒龙舒展了一下困缚百年的腰身，拖着锁在尾骨上的锁链，沿着隧道向上爬行。背鳍鳞甲刮削着洞穴的四壁，碎石四溅。崩裂的寺庙地基向上裂开，牠回头大吼着：“尔等护法，前边开路，随我渡劫！”

“是，主人！”三只灵兽相互追逐着率先冲向裂开的地宫洞口。

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